Раздался приглушенный стук в дверь, за которым последовал нервный возглас «войдите».
-Сэр, я принес вам еще еды…
-А, спасибо Джеральд.
-Вы еще не закончили?
-Нет.. Но скоро, друг мой. Скоро.
Первый голос принадлежал молодому юноше, лет 16, родившемуся и никогда не выходившему за пределы Джирана. Его семья содержали гостиницу, стоявшую при городской библиотеке. Все, кто обычно останавливался в ней, приезжали именно за книгами. Так что Джеральду и его семье приходилось следить и за порядком в библиотеке.
Джеральд тихими шагами вошел в комнату, где единственной мебелью были огромный письменный стол, несколько тумб и подсвечники. Он поставил поднос с теплым вином, куском хлеба, сыром и ветчины на тумбу, заменил несколько свечей и, подойдя к старому древнему столу, склонился над свитками.
-И вы это понимаете?
Спросил юноша, разглядывая десятки порванных древних свитков, покрытыми старинными символами.
-А как же.
Второй голос принадлежал человеку с длинными каштановыми волосами, на половину закрывающими лицо. Броня и оружие, покрытые царапинами, лежали в углу. Сам человек сидел в обычной городской одежде, полностью сосредоточенный на своей работе. На его правой руке виднелись две татуировки – символика его клана и альянса, в котором его клан состоял. Он не особо понимал значения всего этого, в лицо он не видел и половину своего клана, не говоря уже об альянсе. Он был не очень общительным человеком, почти что единственными его друзьями были книги, за которыми он проводил большую часть времени с тех пор, как стал паладином.
Впрочем, хотя бы это доставляло ему радость. На левой руке был изображен крест – знак отличия воинов бога. В памяти всплыли те времена, когда он получил от отца свой первый меч, свою первую битву, как староста его деревни принял в ряды бойцов. Он вспомнил факелы и длинные темные коридоры академии воинов на Острове Слухов. Почти единственным его занятием после этого стали походы на более жестоких и сильных монстров, которые были достаточно умны для того, чтобы собирать вокруг себя других, более слабых и глупых. Все это кончилось тогда, когда в гильдии бойцов Диона он услышал о древнем ордене Паладинов, записи о котором хранятся здесь, в городской библиотеке Джирана. На этом почти все его путешествия кончились.
Лишь изредка он выходил на свет, но лишь для того, что размять уставшее тело и заработать немного денег и полезных ресурсов, которые почти сразу же уходили в банк клана. Ферол, темный эльф, хоть и воин, но обладающей могущественной магией, взял его в ряды своего клана лишь по знакомству с братом мужа его двоюродной сестры. Все воины и маги ушли далеко вперед, были в тех местах, которые лишь снились герою в снах. Изредка в городе он встречал кого-нибудь и, разинув рот, смотрел на их сверкающие доспехи и трофеи, полученных в тяжелых боях.
Надо отметить особенность библиотеки Джирана. Некогда, могущественные маги наложили на свои книги заклинание, так что все, находящиеся внутри этого здания были недоступны для общения внутри клана. Хоть и Риз (а именно так звали паладина) никогда не понимал принцип действия, но мог общаться с любым членом клана, или слышать их разговоры. Но здесь, среди пыльных свитков и пауков, он был недосягаем до зоркого ока Главы Клана.
Замечтавшись, Риз даже не услышал как скрипнула дверь, и как он вновь остался один. Ведь работа не ждет.
---
-Нашел! Нашел! Вот оно!
Крик паладина рассек тишину библиотеки. Он тут же вспомнил о том, где он, и быстро сел на место, вслушиваясь в тишину. Даже не смея дышать, он подождал несколько минут, схватил пергамент со стола, и бросился прочь из тьмы хранилища знаний.
Выйдя на улицу, он чуть не упал от грохота, шума, криков, внутренних голов и звуков оживленного торговлей, города. Подождав еще минуту, свыкнувшись с этой тяжестью, он позвал, выкрикивая внутрь себя, зная, что его услышал каждый соклановец.
-Ферол! Ферол! Лорд! Я нашел! Нашел! Простите, но я прошу немедленной встрече с вами!
Почти тут же раздался ответ, в котором чувствовалась власть, сила и пренебрежение.
-В Дион. Жду несколько минут.
Распихивая торговцев и ловя на себе обозленные взгляды, паладин пробирался к молодой девушке, приветливо улыбавшейся каждому, кто готов был отдать ей свои деньги лишь за то, что бы оказаться где-нибудь подальше от этого ужасного города.
Снова вырвавшись из тьмы, Риз облегченно вздохнул. Город, в котором он провел большую часть своей жизни. Город, где он помнил каждый куст и каждого жителя знал в лицо. В тени дерева сидел Ферол, прислонившись спиной к стволу.
-Вот. Я нашел. Краткое описание, полный состав, деяния, структура орден Паладинов, зародившегося при короле...
-Достаточно. Я сам могу прочесть.